Valère Staraselski

Jean de La Fontaine, l'indémodable L'Humanité-Dimanche, 8 juillet 2021

Vidal-Naquet Arlette — 2021-07-07T13:45:29Z

Deux cent quarante-huit fables choisies et mises en vers, des contes et nouvelles, mais aussi des traductions et adaptations d'auteurs anciens, on célèbre les 400 ans de la naissance de Jean de la Fontaine (Château- Thierry le 8 juillet 1621 - Paris le 13 avril 1695).

Actualité Jean de La Fontaine

« Les fables ne sont pas ce qu'elles semblent être », ce jugement attribué à Madame de la Sablière incite à nous poser cette question : pourquoi, depuis quatre siècles, les fables de la Fontaine connaissent-elles un succès de lecture ininterrompu ? En France comme partout dans le monde ? Par commodité, proposons deux suggestions aussi inséparables en vérité que la forme et le fond dans toute œuvre littéraire …
D'abord, le pari réussi du poète, auteur jusqu'alors de contes et nouvelles, de ramasser un genre mineur, la fable, ou considéré comme tel, pour le transformer en un monument du langage pour tous, en un message universel. N'employons-nous pas aujourd'hui encore des expressions devenues proverbes telles « On a souvent besoin d'un plus petit que soi ou Tel est pris qui croyait prendre » ect ? Une langue donc. Une langue venue de loin. Non pas le pauvre, désolant et destructeur salmigondis commercial ni non plus la volontariste et décevante littérature-monde mais, ainsi que l'a bien compris Michel Serres, une langue, la langue française : « Chaque Français se reconnaît dans les Fables de La Fontaine : dans le son, les sens et la syntaxe, puisqu'il suffit de dire haut, La Cigale et la fourmi pour entrer dans la musique, l'optimal arrangement de la langue et des choses qu'elle montre ; dans le style économique et transparent ; dans l'esprit léger, archaïsant, comique … »
Et puis, la deuxième raison qui préside au succès des fables du champenois tient, semble-t-il, dans la charge politique de celles-ci. Ce qui lui vaudra de ne jamais être pensionné et copieusement ignoré par Louis XIV. Si la poésie et la littérature n'ont pas besoin d'être politique pour être politique, s'agissant du fabuliste, Jean Giraudoux a son idée. Entendons-la : « Voici le problème. Toute la littérature du XVIIe siècle a donné une description magnifique, qui correspond peut-être à la gloire et à l'orgueil de la royauté française, mais pas le moins du monde à l'état de la France. » Rien, en effet, remarque-t-il « sur la misère, la pauvreté, l'angoisse et l'épuisement de la nation… » Et si « la première grande opération de propagande d'Etat a réussi grâce à Molière, Racine, Boileau et consorts. Le secret n'a été trahi que par trois fois par les prosateurs du règne. » Et de nommer trois « traîtres » : Vauban et sa Dîme royale, La Bruyère et ses Caractères et puis Fénelon avec son adresse à Louis XIV. C'est que tous les trois dénoncent en termes impitoyables la misère du pays. « Au lieu de tirer de l'argent de ce pauvre peuple, il faudrait lui faire l'aumône et le nourrir. La France entière n'est plus qu'un grand hôtel désolé et sans provision. » constate, pour ne citer que lui, Fénelon. Et Giraudoux de constater : « Mais c'est tout. Vous avez là toutes les lignes que la prose française a consacrées pendant les soixante-douze ans du règne de Louis XIV à dire la vérité sur le régime. » Puis, il assène cette indication majeure : « Et dans la poésie, il n'y a eu qu'un seul traître… c'est La Fontaine. Lui seul n'a pas fait abstraction de la misère, de l'intrigue des petits, de la bassesse des courtisans, de l'amour de la flatterie chez le roi lui-même. Toute sa verve en est pétrie. Il suffit de feuilleter au hasard. »
En effet, oui, mille fois oui, Jean de la Fontaine est du côté des humbles, des victimes (qu'il ne magnifie jamais, c'est sa force) contre les puissants : « Hélas, on voit que de tout temps/ Les petits ont pâti des sottises des grands ». Et qui n'a pas, une fois dans sa vie, entendu et ressenti la justesse de la fameuse chute Des animaux malades de la peste ? « Selon que vous serez puissant ou misérable / Les jugements de cour vous rendront blancs ou noirs ».
Si les fables de La Fontaine passent, en quelque sorte, la société de son temps au scanner si, sous forme de satire sociale, elles se livrent à un démontage du fonctionnement de cette société inégalitaire, elles entrent, semble-t-il, en politique et en morale de manière plus ample et plus profonde qu'une lecture superficielle pourrait le laisser penser. C'est ce que confirme, à sa manière, Claude Roy : « Comment un recueil destiné à l'origine au fils de Louis XIV a-t-il pu devenir à un moment de l'histoire le livre de morale de la classe ouvrière ? Dès la IIIe République et jusqu'aux années soixante, La Fontaine a été considéré comme l'écrivain le plus populaire - dans tous les sens du terme - de la grande littérature. Il était le poète plus étudié à l'école. Plus on montait dans la hiérarchie scolaire, moins il était estimé, à tel point qu'il est devenu le poète de la classe ouvrière. » Et si, à partir des années 60, comme le rapporte encore Roy, « un changement dans la manière de le lire » amène à une perception davantage « polysémique et ouverte » de son oeuvre, il semble qu'à l'injustice sous toutes ses formes, singulièrement de classe, se soient ajoutées les préoccupations écologiques, c'est-à-dire celles attachées aux moyens de se perpétuer sur Terre…
Profondément chrétien, La Fontaine sera influencé par Epicure, ce penseur matérialiste, fondateur, en 310 av JC, d'une école à Athènes ouverte aux plus humbles qui éclipsa les aristocratiques Académie de Platon et Lycée de Platon. Loin des clichés ramenant l'épicurisme à la seule recherche du plaisir, Paul Nizan soutient qu'elle est une « sagesse matérialiste qui demande au corps et à ses vertus le secret de ne pas mourir désespéré ». A l'opposé du consumérisme infantile et dévastateur, au contraire de la démesure propre au financier de la fable, La Fontaine entend, à l'image du savetier de la même fable, continuer à pouvoir chanter. Mieux, il nous y invite. Les fables, « c'est cet art de savoir, en paraissant vous occuper de bagatelles, vous placer dans un grand ordre de choses » assure Chamfort. Quel est donc ce plus grand ordre de choses vers quoi nous amènent le dévoilement et parfois la dénonciation à l'oeuvre dans les fables, sinon que le fait de « jouir des vrais biens avec tranquillité. » Humains, animaux, végétaux, sont hôtes de la même vie universelle. Toute l'œuvre de La Fontaine ne cesse de nous rappeler cette évidence pivot de toute politique émancipatrice.

Valère Staraselski

« Quel écrivain est le plus souvent relu, plus souvent cité ? Quel autre est mieux gravé dans la mémoire de tous les hommes instruits, et même ceux qui ne le sont pas ? Le poète des enfants et du peuple est en même temps le poète des philosophes. » Jean-François de la Harpe

« La fable est comme une énigme qui serait toujours accompagnée de sa solution » Hegel

Des animaux

Une aveugle désorientée cherche son chemin. Une voyante vient à son secours, la guidant de la voix. L'infirme la remercie par de bruyantes effusions. Scène ordinaire dans un parc naturel en Thaïlande où les deux protagonistes sont des éléphantes. Scène rapportée par l'éthologue Frans de Waal dans L'âge de l'empathie, leçons de nature pour une société solidaire. Mémorable, salutaire et surtout prémonitoire, la dispute, on dirait aujourd'hui la polémique, menée par Jean de la Fontaine contre René Descartes. En 1637, dans Le Discours de la méthode, Descartes oppose l'homme possédant une âme immortelle aux bêtes qui n'auraient qu'un corps aux activités automatiques. « C'est la nature qui agit en eux selon la disposition de leurs organes : ainsi qu'on voit qu'une horloge qui n'est composée que de roues et de ressorts… » affirme-t-il. Dans son Discours à madame de La Sablière, La Fontaine lui répond : « Ils disent donc/ Que la bête est une machine ;/ Qu'en elle tout se fait sans choix et par ressorts :/ Nul sentiment, point d'âme... » Et d'ajouter : « Descartes va plus loin, et soutient nettement/ Qu'elle ne pense nullement. » Prenant à témoin madame de La Sablière, le fabuliste assure quant à lui : « Vous n'êtes point embarrassée / De le croire, ni moi. » et, par fables interposées, expose des faits qui mettent en pièces le concept d'animaux-machines du philosophe. La perdrix qui sauve ses petits des chasseurs en faisant croire qu'elle est blessée et qui s'envole devant les museaux des chiens de chasse. Le cerf évitant le sinistre et barbare hallali, les castors bâtisseurs ect… A présent, nous, habitants du 21è siècle, connaissons ces choses-là, nous qui laissons pourtant pratiquer une domination, pire, une insupportable marchandisation de la nature, qui s'étend au monde animal d'une manière particulièrement cruelle. Plongés dans le consumérisme le plus égoïste et le plus irrespectueux à l'égard du vivant que l'histoire ait connu, nous endossons une vision prédatrice, destructrice, du monde qui engloutit trop souvent la conception d'égalité avec tout autre forme d'existence. L'actualité de l'œuvre de celui qui annonçait vouloir se « servir d'animaux pour instruire les hommes » ne consiste-t-elle pas notamment à rappeler aux êtres humains que : « C'est de l'homme qu'il faut se plaindre seulement. » Jean de la Fontaine n'a jamais été un moralisateur, en revanche, un grand moraliste, oui, assurément.

Les animaux qui semblent omniprésents dans les Fables de La Fontaine ne représentent en réalité qu'un tiers des personnages.

Giraudoux-La Fontaine, 1936

Qui lit encore Jean Giraudoux (1882- 1944) ? Il est pourtant de ces grands auteurs français du siècle dernier tel Paul Morand par exemple, auteur du sublime Fouquet ou le Soleil offusqué. L'avantage avec ces écrivains tient au fait qu'ils pratiquaient la littérature selon la définition qu'en donnait Antoine Furetière, longtemps ami de La Fontaine : « connaissance profonde des lettres ». Voilà qu'en 1936, Giraudoux prononce cinq conférences sur l'œuvre du castelthéodoricien le plus célèbre au monde et en fait un ouvrage deux ans plus tard. Extraits : « La richesse est une sorte de mépris, sinon de l'opinion publique, du moins de la condition humaine. » Ou bien : « la littérature classique est celle d'une certaine classe qui est la classe royale… et la confiscation du langage français par cette caste d'écrivains en bourgeois est si complète que le peuple français n'a plus ses cris. » Ou encore : « Si le nom de La Fontaine conserve son sens primitif, c'est qu'il a passé toute sa vie à le graver et à l'écrire sur de l'eau… »

Les cinq tentations de La Fontaine, Jean Giraudoux, (1938), 144 p, Grasset.

Quand Michel Serres rencontre La Fontaine

Le 2 juin dernier paraissait la fontaine, ouvrage posthume du philosophe et historien des sciences, Michel Serres, (1930-2019), édité et présenté par Jean-Charles Darmon, lui-même auteur de Philosophies de la fable. Poésie et pensée dans l'œuvre de La Fontaine. Michel Serres nous lègue là un véritable monument d'intelligibilité du phénomène Jean de la Fontaine. « Je ne sais, écrit-il, s'il existe, dans d'autres langues ou littératures, un exemple analogue de ce type, autrement dit un seul homme et une seule œuvre qui résument une culture… » Serres, que l'œuvre du poète-fablier accompagnera toute sa vie, propose une archéologie étonnante, puissante, convaincante des fables, trésors infinis de savoir et de connaissance jaillissant d'un très ancien fonds. Il repère et retrace les couches successives des textes inscrites dans les corps et les mémoires. Pour lui, la vertu des fables vient que « le savoir originaire transparaît par capillarité dans la parole si civilisée, classique, à la fois ondoyante et rigoureuse de La Fontaine ».

La fontaine, Michel Serres, (2021), 420 p, Le Pommier.

La cigale et la fourmi, quelle morale ?

Patrick Dandrey, président de la Société des amis de Jean de la Fontaine, nous invite à lire autrement que nous le faisons habituellement la fable La cigale et la fourmi. (1) Et il a, semble-t-il, bien raison. Voyons plutôt. « La fourmi n'est pas prêteuse/ C'est là son moindre défaut. » Nous comprenons « prêteuse » au sens de « généreuse », alors que prêteur désigne un métier, une qualité sociale et non pas un adjectif qui qualifierait une conduite morale. Et un métier alors mal vu par l'Eglise et la loi. A ce propos, Furetière note : « On fait le procès aux prêteurs sur gages, comme à des usuriers. » Ainsi, les dictionnaires du temps corroborent l'acception prêteuse comme nom et non comme adjectif. En d'autres termes, la fourmi ne se livre pas au prêt d'argent. On peut du reste lire dans La mouche et la fourmi : « Laissez- moi travailler/ni mon grenier, ni mon armoire/ne se remplit à babiller. » Honneur au travail donc !

(1) La cigale et la fourmi, La moralité est-elle si évidente ? Patrick Dandrey, la revue Mythologie, hors-série n° 6.

Château-Thierry, 400 ans de la naissance de Jean de La Fontaine L'Union de l'Aisne du 18 juin 2021

Vidal-Naquet Arlette — 2021-07-06T12:38:24Z

Jean de la Fontaine en saisons.
Une conférence de Valère Staraselski

Samedi dernier, l'écrivain Valère Staraselski avait été convié par l'Université populaire de Château - Thierry pour une conférence - lecture de son ouvrage Le Maître du jardin, dans les pas de La Fontaine. Cette conférence, qui a obtenu le label du 400e anniversaire du poète a été donnée à la médiathèque Jean-Macé, devant une trentaine de personnes (jauge maximale). L'auteur s'est attaché à des aspects peu connus de la personnalité de La Fontaine lequel, sous sa plume, se décrit comme un fabuleux personnage romanesque et un homme de conviction.
Valère Staraselski a entraîné son auditoire à la rencontre du fabuliste en quatre périodes de son existence comme autant de saisons qui composent une vie. On découvre un homme simple, grand moraliste, loyal envers ses amis. Un poète qui, s'essayant à dire des vérités pas toujours bonnes à formuler face à tous les pouvoirs, trouve le chemin du bonheur et de la bonté.

L'Union de l'Aisne Régis Catto

Jean de La Fontaine Le plus nature des auteurs français La Terre - juin, juillet, août 2021

Vidal-Naquet Arlette — 2021-05-15T10:28:34Z

Du point de vue de la langue, le dix-septième siècle français fut grand, très grand. Singulièrement en ce que les meilleurs des auteurs disaient beaucoup voire tout avec peu. Parmi ceux-là, Jean de la Fontaine ne fut pas, loin s'en faut, l'un des moindres. En dépit de persistantes légendes, sachons que l'auteur d'Adonis - « la grâce est plus belle que la beauté » - vécut longtemps pauvre et fut tenu à l'écart de la cour, des récompenses officielles par Colbert et Louis XIV qui lui garderont, jusqu'à la fin, rigueur de sa fidélité au surintendant Fouquet. Ainsi que nous l'apprend Louis Racine, le fils de Jean, dans ses réflexions sur la poésie, Madame de la Sablière le recueillit, le nourrit, le logea lorsqu'il eut tout perdu, ses charges de gentilhomme-servant chez la veuve de Gaston, frère de Louis XIII comme celle de Maître des eaux et forêts à Château-Thierry. Il avait 50 ans. « Tout le monde sait qu'elle eût été sa misère, s'il n'eût trouvé un asile dans la maison d'une dame qui avait pour lui plus d'amitié que d'admiration. » Nous reviendrons à Madame de la Sablière.
Ecoutons encore un peu le fils Racine : « Quelle était sa gloire alors ? Il passait seulement pour un faiseur de fables » ajoutant : « Jamais auteur ne fut moins propre à inspirer du respect par sa présence. Il était l'objet de railleries de ses meilleurs amis, qui à cause de sa simplicité, l'appelaient le bon-homme. » Et de rapporter que lors d'un souper chez Molière : « Les illustres convives attaquèrent si vivement leur ami La Fontaine, qui se défendait mal, que Molière ayant pitié de lui dit tout bas à son voisin : « Ne nous moquons pas du bonhomme, il vivra peut-être plus que nous. »
Ce soir-là, Molière vit juste, la postérité de La Fontaine est telle qu'on le lit et le récite encore aujourd'hui par-delà les frontières. C'est que ses fables dont l'ambition principale tenait en ces mots : « Je me sers d'animaux pour instruire les hommes » nous parlent toujours. Il y a bien sûr le très français : « Selon que vous serez puissant ou misérable/ Les jugements de cour vous rendront blanc ou noir » des Animaux malades de la peste. Cependant, le succès persistant des fables n'est pas non plus étranger au choix définitif de la beauté de la nature, du vivant, flore et faune confondues, qui formera le paysage mental de ce poète qui ne cessa de les célébrer.
S'agissant des animaux, il y aura la dispute avec René Descartes. Que dit Le Discours de la méthode du philosophe ? Que les animaux se résument à des assemblages de pièces et de rouages, que « c'est la nature qui agit en eux selon la disposition de leurs organes : ainsi qu'on voit qu'une horloge qui n'est composée que de roues et de ressorts, peut compter les heures et mesurer le temps plus justement que nous avec notre prudence. » En quatre exemples, La Fontaine prendra parti contre cette théorie des « animaux-machines », dans le fameux Discours à madame de la Sablière prolongé par la fable qui lui succède « Les deux rats le renard et l'œuf ».
Le vieux cerf pourchassé brouille les pistes en changeant sans cesse de direction et oblige un plus jeune à prendre sa place. « Cependant, quand aux bois Le bruit des cors, celui des voix, N'a donné nul relâche à la fuyante proie, Qu'en vain elle a mis ses efforts A confondre et brouiller la voie, L'animal chargé d'ans, vieux Cerf, et de dix cors, En suppose un plus jeune, et l'oblige par force A présenter aux chiens une nouvelle amorce. Que de raisonnements pour conserver ses jours ! Le retour sur ses pas, les malices, les tours, Et le change, et cent stratagèmes Dignes des plus grands chefs, dignes d'un meilleur sort ! »
Face au chasseur et à son chien, « Quand la Perdrix Voit ses petits En danger, et n'ayant qu'une plume nouvelle, Qui ne peut fuir encor par les airs le trépas, Elle fait la blessée, et va traînant de l'aile, Attirant le Chasseur, et le Chien sur ses pas, Détourne le danger, sauve ainsi sa famille ; Et puis, quand le Chasseur croit que son Chien la pille, Elle lui dit adieu, prend sa volée, et rit De l'Homme, qui confus des yeux en vain la suit. »

Non loin du Nord, rapporte encore notre auteur, les castors « savent en hiver élever leurs maisons, Passent les étangs sur des ponts, Fruit de leur art, savant ouvrage ; Et nos pareils ont beau le voir, Jusqu'à présent tout leur savoir Est de passer l'onde à la nage. Que ces Castors ne soient qu'un corps vide d'esprit, Jamais on ne pourra m'obliger à le croire. »
Enfin, dans la fable Les deux rats, le renard et l'œuf, l'on voit les deux premiers trouver le moyen de transporter un œuf. « L'un se mit sur le dos, prit l'œuf entre ses bras, Puis, malgré quelques heurts, et quelques mauvais pas, L'autre le traîna par la queue. » Et La Fontaine de s'écrier : « Qu'on aille me soutenir après un tel récit, que les bêtes n'ont point d'esprit. »
Face à la domination et à la marchandisation de la nature et notamment du monde animal, que le prix Nobel de littérature Isaac Bashevis Singer disait victime d'un « éternel Treblinka », on a parfois envie de crier : « Jean de la Fontaine revient, ils sont devenus fous ! »

Valère Staraselski

Auteur de Le Maître du jardin, dans les pas de Jean de La Fontaine.
cherche midi éditeur. 182 p. 15, 20 euros

Extrait

« Ils disent donc
Que la bête est une machine ;
Qu'en elle tout se fait sans choix et par ressorts
Nul sentiment, point d'âme, en elle tout est corps.
Telle est la montre qui chemine, (…)
− Selon eux, par nécessité, Sans passion, sans volonté.
L'animal se sent agité
De mouvements que le vulgaire appelle Tristesse, joie, amour, plaisir, douleur cruelle,
Ou quelque autre de ces états.
Mais ce n'est point cela ; ne vous y trompez pas.
− Qu'est−ce donc ?
− Une montre.
− Et nous ?
− C'est autre chose.
Voici de la façon que Descartes l'expose ; (…)
Descartes va plus loin, et soutient nettement
Qu'elle ne pense nullement. Vous n'êtes point embarrassée
De le croire, ni moi. »

Discours à madame de La Sablière

A lire :
Œuvres de Jean de la Fontaine
Gallimard
Bibliothèque de la Pléiade

Bio :
Jean de la Fontaine (1621-1695) est un poète moraliste et non moralisateur. Davantage connu pour ses fables, moins pour ses contes, poésies, romans en prose et nouvelles qui valent qu'on les découvre. Le succès vint assez tard. En 1688, à 46 ans, avec les six premiers livres des fables qu'il augmentera d'un deuxième puis troisième livre en 1678 et 1693. Peu de temps avant sa mort, l'intervention de Fénelon, alors précepteur de celui qui devait devenir roi de France, évite son exil en Angleterre. Il mourut dans un hôtel particulier occupé aujourd'hui par la grande poste, rue du Louvre, à Paris.

Le Maître du jardin de Valère Staraselski Yannick Lauden - Le Courrier picard 25 janvier 2015

Vidal-Naquet Arlette — 2015-01-31T21:41:27Z

Le maître du jardin de Valère Staraselski - Yannick Lauden -Le Courrier picard - 25 janvier 2015

Le livre, divisé en quatre parties, raconte les quatre saisons de la vie de Jean de la
Fontaine, considéré de son vivant comme un écrivain mineur. L'auteur en fait un personnage romanesque, un homme simple et libre, grand moraliste. Si cet écrivain est tellement aimé du public aujourd'hui, c'est que ses fables si familières participent au manuel de survie pour les humbles. Un roman étonnant par son immersion dans le langage du XVIIème siècle et passionnant par son aptitude à nous faire redécouvrir un immense écrivain profondément humain.

Yannick Lauden, librairie Graines de Mots, Chevrières, Oise.

Le maître du jardin de Valère Staraselski Le cherche midi. 12,50 euros

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Tous droits de reproduction réservés
PAYS : France
PAGE(S) : 03
SURFACE : 5 %
PERIODICITE : Quotidien
DIFFUSION : 56262
25 janvier 2015 - Edition Toutes éditions

Le Maître du jardin, dans les pas de La Fontaine Une lecture indispensable Rémi Boyer - L'Humanité janvier 2013

admin — 2013-01-29T13:21:32Z

La Fontaine, une lecture indispensable

L'œuvre, riche et variée, de Valère Staraselski se révèle d'une élégante originalité. La diversité des sujets qu'il met en vie sous sa plume est traversée cependant de constantes créatrices dont deux nous semblent nécessaires à notre époque, la capacité de faire dialoguer l'histoire avec elle-même, la capacité de faire dialoguer l'histoire avec notre futur immédiat. Un art générateur d'une grande sagesse.
Jean de La Fontaine est pour beaucoup d'entre nous un vieil ami. Pour d'autres, ce peut être un mauvais souvenir d'école. À tous, il reste plus ou moins familier. Comme ami, il est souvent ami perdu. Ce livre est une opportunité de le retrouver et de s'étonner de tout ce que nous ignorions de l'ami passé.
Car ce n'est pas une institution qu'évoque Staraselski mais un homme puissamment vivant en quatre périodes clés de sa vie agitée, quatre saisons qui disparaissent dans l'épilogue de 1695, date qui vit Jean de La Fontaine entrer dans l'éternité que nous lui connaissons. Printemps 1652, l'homme a trente-deux ans ; été, 1668 ; automne, 1680 ; hiver, 1693. Les quatre saisons d'une vie d'homme de lettres, anticonformiste, peu considéré par son époque, dérangeant les puissants, le Roi-Soleil en tête. Avant-gardiste ! Jusqu'à nos jours.
Le choix de la forme romanesque par l'auteur, plutôt que de l'essai, se révèle judicieux. Valère Staraselski cite peu les Fables dans ses pages, juste pour souligner le lien entre les écrits - une pensée ne prend corps que lorsqu'elle s'écrit - et l'intégration dans la conscience des expériences quotidiennes. Il nous décrit le monde des lettres du siècle de Louis XIV, monde dans lequel le moraliste ne trouva jamais sa place malgré quelques soutiens.
Ne nous privons pas de ce plaisir et de cette sagesse : retrouver, dans ce roman à la fois érudit et populaire, l'ami passé, grandi, libéré de notre enfance, des préjugés de l'école, des contorsions des esprits étriqués. Une rencontre heureuse avec l'histoire de France telle que certains tentent de se l'approprier. Avec ce roman d'une grande précision historique (tous les faits sont vrais), Staraselski fait œuvre très utile.

Rémi Boyer, écrivain

Le Maître du Jardin, dans les pas de La Fontaine Valère Staraselski, publié aux éditions le cherche midi, 192 pages, 15 euros

Le Maître du jardin, dans les pas de La Fontaine "Le roi - Louis XIV - regardait..." Giovanni Merloni - Le site leportraitinconscient.com janvier 2013

admin — 2012-04-07T08:29:21Z

« Le roi - Louis XIV - regardait... les fables comme un genre mineur et La Fontaine comme un écrivain de peu d'importance. Il savait parfaitement que le roi ne l'aimait guère. Le monde est ainsi fait que les véritables créateurs toujours provoquent le rejet et souvent l'ostracisme. » Voilà une déclaration qui revient souvent, en désignant le but primordial de Valère Staraselski dans ce livre : rendre « justice » à l'homme La Fontaine et, en même temps, proposer un nouveau regard sur son œuvre.Pour cela, il donne généreusement plusieurs clés pour comprendre l'immense valeur, aussi bien dans les nuances qu'en profondeur, de la vie et de l'œuvre poétique de La Fontaine, en s'adressant non seulement aux experts et passionnés des classiques de la langue et de la littérature française, mais aussi aux lecteurs contemporains.
Pour réaliser son but - et pour se dérober au risque bien réel d'une représentation déséquilibrée de la figure et de l'œuvre de La Fontaine, ce personnage aussi discret dans les intentions que débordant, au final - Valère Staraselski a délibérément adopté une forme de récit hybride entre l'essai littéraire, le roman et la représentation théâtrale où, dans l'unité de temps, de lieu et d'action, le jeu des personnages se déroule. Un œil extérieur suit attentivement la scène, tandis qu'un souffleur, qui connaît par cœur toute l'œuvre de La Fontaine, se charge de leur rappeler les répliques.
À cette nouvelle forme littéraire, le « roman-reportage », s'ajoute la cohérence morale et esthétique de l'auteur - un des rares journalistes militants contemporains -, qui se traduit en attitude d'extrême sévérité envers lui-même.
Sur La Fontaine des fleuves d'encre se sont répandus, en donnant de lui une image parfois figée et irréelle. Un « bonhomme » (comme l'appelle Molière). Un sujet à la conversation peu intéressante ou ennuyeuse, menant une vie à part, aspirant quand même à plaire « à tout le monde et à son père » et aussi aux plaisirs de l'aristocratie. Un homme très ambitieux aussi, capable de piller sans scrupules dans les textes antiques, voire de les copier.
Heureusement, cette image tout à fait mensongère de La Fontaine a été substituée, de nos jours, par un portrait de l'homme, à travers son œuvre, beaucoup plus rassurant. Il suffit par exemple de lire Marc Fumaroli : « Lieu d'affleurement de tant de richesses contradictoires de la tradition poétique française, les Fables s'offrent... le luxe de réverbérer dans toute leur diversité les saveurs de la poésie romaine à son point de suprême maturité. Il y a bien quelque chose de pantagruélique dans l'art de La Fontaine, le plus érudit de notre langue ; mais ce qui se voyait chez Rabelais, ce qui était voyant chez Ronsard, s'évapore chez lui en une essence volatile et lumineuse, où des visions dignes d'Homère apparaissent, et ne se dissipent pas. Le génie d'une langue et celui d'une culture millénaire se concentrent ici en un point où la justesse de la voix et celle du regard suffisent à tout dire d'un mot. » (Le poète et le roi. Jean de la Fontaine en son siècle, Éditions de Fallois 1997.) Ou encore la récente introduction aux Fables d'Alain-Marie Bassy : « Derrière la conversation s'esquisse une construction. Ce souci profond d'un ordre dissimulé sous les apparences volontiers trompeuses du “papillonnement” n'a pas de quoi nous étonner... La quête de La Fontaine est là : dans la recherche d'un ordre qui soit à la fois évident et transparent comme l'eau claire. Cet ordre est tout entier à reconstituer, sous l'apparente agitation des “atomes” que sont les fables. Pour les distinguer, il faut savoir laisser reposer la boue qui trouble l'eau au fond du verre... » (Flammarion, Paris, 1995)
Jean de La Fontaine aimait bien sûr les lourdes perruques dont on se décorait au XVIIe siècle. Son visage a été fidèlement photographié en 1690 par le grand peintre Hyacinthe Rigaud (le Van Dick français). Et les caricatures verbales que ses contemporains ont laissées de lui, même les plus malveillantes, sont très efficaces aussi.
Mais dans tous ces portraits de La Fontaine, bien qu'assez fidèles, il manque quelque chose. Peut-être un indispensable détail, une façon d'en ressusciter l'être en chair et os. Valère Staraselski a su cueillir ce vide de l'émotion et de l'histoire littéraire. Son roman-reportage s'écarte de tout cliché et nous apporte de l'air nouveau.

Un portrait fidèle : les stratégies adoptées
Partant du motif primordial - faire ressortir un portrait ressemblant de l'homme La Fontaine et de son œuvre en quatre moments de sa vie - Valère Staraselski a opéré des choix stratégiques qu'on peut cueillir dans : le titre du livre ; le rôle central de l'Histoire ; le plongeon dans la langue cultivée au XVIIe siècle ; la narration cinématographique et théâtrale ; l'adoption de la forme du roman.
Le titre. Le titre de ce livre est divisé en deux : « Le maître du jardin », évoque à la fois « le jardin d'Épicure, donc la philosophie » et l'ancienne charge de Maître des eaux et forêts de Château-Thierry que La Fontaine avait héritée de son père ; « Dans les pas de La Fontaine » synthétise l'esprit que ce roman-reportage va finalement assumer.
En général, je ne considère pas comme très important le titre adopté. Car c'est toujours le livre en soi qui m'intéresse. Cependant, en ce cas-ci, la première partie de ce titre élégant et complexe pousse le lecteur à chercher quelque chose qu'il ne trouve pas immédiatement. Peut-être pense-t-il que ce « jardin », dont La Fontaine est « maître », a affaire avec les « animaux » dont il est le chantre. Très peu de lecteurs sont d'ailleurs en condition d'envisager un lien entre la philosophie (les dialogues de Platon se déroulant dans un idéal « jardin ») et l'inspiration des personnages et des situations des Fables. Donc, en général, cette image du « maître du jardin » suspendue dans les attentes des lecteurs sans vraiment correspondre au sens que va prendre la narration s'évanouit au fur et à mesure que l'image réelle de La Fontaine s'impose. Reste, très vivante et efficace, dans l'imagination du lecteur, l'autre partie du titre : « Dans les pas de La Fontaine ». Elle « fait découvrir plus qu'elle ne montre », en redonnant à ce roman sa force et son indubitable originalité.
Le contexte historique. On est absorbé dans l'époque où La Fontaine a vécu et opéré : Paris au XVIIe siècle sous Louis XIV. Dans ce livre on n'évoque qu'une fois seulement l'expression « roi Soleil », qui est pourtant au fond du roman. En attendant « les » lumières (du XVIIIe siècle), dont on perçoit les symptômes, l'Europe - marquée par la Contre Reforme et l'art baroque - semble plonger dans le sombre. Une seule lumière, même aveuglante, se dégageait, en France, de ce Roi ultra puissant et de sa Cour. (Qui sait si La Rochefoucauld avait pensé à Louis XIV lorsqu'il écrivait « le soleil ni la mort ne peuvent se regarder fixement » ?) Cette lumière passe à côté de La Fontaine sans jamais l'échauffer. Cela ne dépendit pas d'un manque d'attention à la valeur de sa poésie, mais, objectivement, de l'esprit de liberté (en plus de fraternité et égalité « ante litteram ») qu'on y respire partout.
La langue. La « question de la langue » au XVIIe siècle est le prétexte auquel on recourt le plus fréquemment pour trancher des jugements souvent grossiers et inexacts sur La Fontaine. On sait bien de nos jours qu'il a beaucoup « modernisé » la langue française à travers soit le recours aux classiques, grecs et latins (surtout Platon, Ésope et Phèdre), soit un long travail de transformation « de l'intérieur » de la langue de ses antécédents (Clément Marot, Malherbe, Honoré d'Urfé). Pour nous faire comprendre le décalage entre la langue « claire et compréhensible » de La Fontaine (et de Molière) et celle de ses contemporains, Valère Staraselski réalise une véritable « fiction linguistique ». Il se contraint soi-même à raconter « l'histoire de La Fontaine » avec le même timbre et rythme qu'aurait adopté un écrivain du XVIIe siècle.

Avec ce but, il réalise enfin un « court hypertexte », qui fait ressortir en filigrane, à travers l'écriture « à l'ancienne » une lecture décalée, extraordinairement moderne.

Le flash-back chronologique. Dans le but d'emmener Jean de La Fontaine en personne devant nous, habitants distraits d'un XXIe siècle âgé de douze ans à peine - et de briser le tas de mensonges et de fausses évaluations qui en accompagnent l'œuvre -, Valère Staraselski réalise une narration « cinématographique » que l'auteur fait correspondre aux saisons de l'année grâce à la vérité historique (en décembre 1694, par exemple, le grand fabuliste fut sur le point de mourir).

Le roman. Au lieu de l'essai critique, qu'il maîtrise toujours de façon impeccable, Valère Staraselski opte pour le roman, en nous plongeant dans un « film » divisé en cinq épisodes (quatre saisons de la vie de La Fontaine et un épilogue après sa mort). Cependant, si d'un côté il nous rappelle l'allure de certains chefs-d'œuvre du cinéma - un film avec Gérard Philipe (le printemps), puis Rohmer (l'été), Truffaut (l'automne) et Tavernier (l'hiver et l'épilogue) - de l'autre côté ce livre est tellement ancré à la tradition de la parole, qu'en réalisant un film sur ce sujet on est portés à imaginer, après la FIN, des relectures critiques autour de nombreux passages. Un mélange très suggestif entre film et reportage qui nous permet de voir de près La Fontaine en chair et os (et perruque) et d'en écouter même la voix. (il ne faut surtout pas oublier que Valère Staraselski est journaliste en plus qu'écrivain et spécialiste des rapports entre la politique et la littérature - il suffit de citer son immense travail sur Aragon pour attester cela).

Les saisons de La Fontaine
Au fur et à mesure que les saisons de la vie de La Fontaine s'écoulent, ce roman-reportage - qui est aussi une remarquable somme de suggestions de lecture parallèle des vers du grand fabuliste - fait glisser dans l'esprit du lecteur une émotion et un goût tout à fait particuliers.
À chaque « volet » (printemps 1652 ; été 1668 ; automne 1680 ; hiver 1693), dans sa proposition primordiale de ressusciter à « tutto tondo » l'homme La Fontaine, Valère Staraselski fait « passer », comme dans une pièce de théâtre, un différent message, concernant une phase de l'évolution soit de la personnalité du poète soit de la nature de son inspiration.

Dans le premier volet du reportage de Valère Staraselski, qu'on pourrait rebaptiser « dans les pas du cheval de La Fontaine », on a l'impression que le jeune cavalier il est encore en déça de son vrai épanouissement : il s'exprime, à l'âge de ses trente-deux ans, à travers les vers de ses premiers maîtres (Malherbe, Clément Marot, Honoré d'Hurfé) ; il avoue son unique aspiration à la poésie à son protecteur (Henri de La Tour d'Auvergne, vicomte de Turenne, second fils du duc de Bouillon, prince de Sedan) ; il confie au lecteur ses rêves d'amours dangereux. Si on pouvait faire une comparaison entre le volume de la voix du ténor et celui de l'orchestre, on dirait qu'ici la voix du solo peine un peu à dépasser les voix (et les bruits) qui l'entourent.

D'abord parce qu'il n'est pas seul. Il y a la guerre, dont Château-Thierry, sa patrie familiale, a été plusieurs fois la cible et la victime : « La rage des hommes, cet inexplicable excès qui se transforme en fureur meurtrière, il l'avait découverte il y a quelque temps déjà ». Son rôle de protagoniste sur scène est en fait subordonné à la force du baryton, c'est-à-dire du très recherché homme d'armes - le Grand Turenne - qu'il accompagne.
Ensuite, parce que, surtout dans les premières pages du livre, le souci d'une représentation efficace des temps et des lieux, fondée sur un très approprié recours aux formes et nuances de la langue parlée au XVIIe siècle, prend le dessus. Cela produit un bruit de fond, un chant souterrain qui marche avec l'histoire : « ... Entendant les rires énormes qui sortaient de dessous les tentes où les soldats chopinaient, il ajouta que, en regardant ses hommes, il les voyait marcher, courir même à des morts il est vrai glorieuses et belles, mais sûres cependant, et quelquefois cruelles ».

Dans ce premier volet, le jeune La Fontaine doit se contenter de l'attention que Turenne lui donne dans les intervalles de ses devoirs de chef militaire. Il est vrai aussi que sa poésie naissante ne pourra se passer de l'assimilation préalable de l'esprit poétique des Marot et des Malherbe, auteurs que son interlocuteur à cheval tout simplement adore.
Si donc ce premier portrait est encore un peu flou, comme dans un tableau où la réalité est représentée comme en rêve, cela correspond au statut encore embryonnaire de ce grand homme en devenir. D'ici peu, le rêve de Jean de La Fontaine touchera sa fin : « ... la nuit vient sur son char conduit par le silence ».

Dans le deuxième volet, nous sommes en été, dans le jardin du palais d'Orléans, c'est-à-dire dans « notre » jardin du Luxembourg. Deux étudiants un peu au-dessus de la ligne, voire débordés et ambitieux comme d'habitude, rencontrent, sans le savoir, La Fontaine en personne. Cette image est parfaite, avec le silence du jardin, rarement interrompu par quelques passages à côté du petit groupe. Le roman pourrait commencer ici. Il « ... se déplaçait d'un pas nonchalant, la tête baissée, l'air absent ou plutôt employé dans quelque pensée. Son pourpoint de couleur bleu tendre s'alliait à sa culotte qui, elle, tirait sur le bleu roi, ainsi qu'à ses bas, bleus eux aussi.... Sous son chapeau, sa perruque à la binet, soyeuse et de qualité, pourvue de longues mèches brunes, luisait au soleil, renvoyant parfois des reflets fugaces. »
Entre ce camarade supposé de La Fontaine et les deux étudiants se déroule un dialogue serré. Le lecteur a la sensation d'avoir beaucoup assimilé des difficultés quotidiennes que l'homme de lettres devait affronter pour subsister - avec l'attitude d'une cigale déguisée en fourmi et vice versa - avant de se consacrer à la poésie, dans toutes les minutes de liberté qu'il pouvait arracher. « ... Il ne faut point se méprendre, cet auteur ne rédige pas au fil de la plume, il lui en coûte ! Il me dit et me répète à satiété qu'il se heurte souvent au principe de l'uniformité du style... » Cet homme, maintenant âgé de quarante-sept ans, est le précurseur du personnage d'Arlequin serviteur de deux maîtres de Goldoni. Dans ses continus déplacements du côté cour (où il doit se conformer aux lois et aux caprices d'un système de pouvoir aux règles très strictes) au côté jardin (sa véritable dimension de vie créatrice) il doit toujours cacher son visage, devenant maître de la moquerie de soi-même, jusqu'à s'annuler, parfois, derrière un double ou un prête-nom. Des mots qu'il prononce, on comprend que cela lui plaît. Il a d'ailleurs besoin des deux conditions et situations opposées - richesse ou détresse, pouvoir ou égarement - pour y trouver son inspiration : « Allez, je le connais bien, du moins je le crois, si notre ami, comme tout homme de bien et d'esprit, n'est pas insensible aux honneurs, il ne voit en définitive que par ses ouvrages. Je puis vous l'assurer ! Et gageons que, sans l'apport de ses livres quant à son âme, mais également rapport à sa bourse, il souffrirait le diable. » D'ailleurs, comme Valère Staraselski dira plus avant en son nom : « Il ne faut jamais se moquer des misérables, car qui peut s'assurer d'être toujours heureux ?... Certaines gens sont si peu chrétiens : ils ne savent pas voir un être malheureux sans le discréditer. »

Dans cette rencontre - très facile à imaginer pour tous ceux qui connaissent un peu Paris - ce personnage qui feint ne pas être La Fontaine nous donne aussi le plaisir d'apprécier sa naïveté, sa sincérité hors du commun lorsqu'il lance un petit conseil de sagesse aux deux jeunes inexperts : « Tout est mystère dans l'amour... Fort heureusement qu'il vous reste, pardon, que nous avons cela ! Ainsi que l'assure le sieur de La Fontaine : À qui donner le prix ? Au cœur, si l'on m'en croit. Et bien que - vous l'apprendrez toujours assez tôt - les plus grands de nos maux soient les rigueurs de nos belles. C'est ainsi. Mais soyez tout de même amants, car vous serez inventifs !... »
Dans le troisième volet - on est en automne, dans des rues de Paris fort ressemblantes à celles d'aujourd'hui -, un des amis plus fidèles de La Fontaine, François Maucroix, va lui faire visite. C'est une rencontre très émouvante. Finalement, notre poète ne cache pas son identité ni ses pensées intimes. Assis l'un devant l'autre avec une bougie appuyée sur un tabouret entre eux, La Fontaine, qui a maintenant cinquante-neuf ans, se plaint de la méconnaissance qu'il doit subir de la part du Roi. Son ami le rassure : « Les grands n'ont jamais ignoré l'ancienne méthode de négliger la personne en estimant ses écrits... ». Après, il lui dit qu'à bien y réfléchir « ... il fallait convenir que si le roi se piquait d'ignorer l'intérêt et même l'écriture des Fables, tout compte fait et paradoxalement, cette attitude royale le mettait, lui, Jean de La Fontaine, à l'abri. » Cette rencontre est d'ailleurs constellée de citations de morceaux de La Fontaine et aussi de considération sur le sens de son œuvre.

Très intéressant est ici l'épisode de « La chambre du sublime », petit théâtre de la grandeur d'une table où Mme de Thiange « avait voulu que La Fontaine eût une place parmi les plus grands, car elle l'en croyait digne ! Le roi, qui, disait-on, s'en était amusé, n'avait point, quant à lui, émis d'avis défavorable. Bien sûr, quand il l'avait apprise, cette nouvelle avait eu pour conséquence instantanée de raccommoder promptement Jean avec la joie de vivre. Ça n'était après tout que justice ! »

Le quatrième volet se déroule toujours à Paris, dans un modeste appartement pas loin du Louvre. L'abbé Pouget de la paroisse de Saint-Roch fait tous les jours visite au poète - âgé de soixante-douze ans - frappé d'une maladie qui devrait le conduire à la mort. Ce chapitre très touchant et beau, où tous les personnages sont mis à nu dans un portrait réaliste à la manière de Flaubert ou de Gide aussi, fait mieux que tous les autres connaître Jean de La Fontaine. D'abord, celui qui accompagne l'abbé Pouget chez La Fontaine la première fois, se sent en devoir d'en faire le portrait : « ... avec les gens qu'il ne connaissait point, ou qui ne lui convenait pas, souventefois il offrait un visage triste et rêveur. En revanche, dès que la conversation l'intéressait et qu'il prenait parti dans la dispute, ce n'était plus un homme rêveur, c'était un homme qui s'exprimait alors beaucoup et bien. C'était La Fontaine, tel qu'il était dans ses livres ! Voilà, il ne pouvait pas mieux dire ! »

Après les premiers jours de méfiance réciproque La Fontaine réussit à gagner la confiance de l'abbé qui, en échange, obtient ce qu'il veut : l'accord du poète pour une condamnation définitive de ses Contes, jugés par les Académiciens et le Roi comme œuvre scandaleuse et immorale.
Mais ce qui m'a le plus touché c'est le chagrin destructif que la maladie et la mort de Madame de la Sablière provoquent en La Fontaine. Dans son dévouement amoureux pour sa dernière protectrice, il atteint des expressions très belles et nobles jusqu'à sortir finalement de lui même. Cela m'a rappelé de près la mort de Don Quichotte, une des plus belles pages de la littérature mondiale. Et, fait incroyable, mais, en fin de compte, très logique, la dévotion pour Madame de la Sablière est enfin le sentiment qui l'emmène à se rapprocher de Dieu, de se confesser et d'accepter avec quelques convictions les extrêmes sacrements.
Selon l'histoire et la reconstruction assez fidèle de Valère Staraselski, il est sur le point de mourir, absorbé dans une espèce d'exaltation à la manière de don Quichotte, tandis que le monde extérieur représenté de Guillaume_Pouget, mais aussi par Boileau et par Racine, venus en délégation de l'Académie) voudrait le condamner comme don Giovanni. La mort tarde. Après lui avoir donné les sacrements le matin, est appelé, l'après-midi même, chez La Fontaine, en train de guérir. C'est qu'il vient de recevoir une importante somme d'argent du duc de Bourgogne, l'héritier du trône ! La Fontaine est ravi, euphorique. Il reprend à espérer.
Ce final, très humain et même prosaïque, ressemble à celui du don Giovanni de Mozart. L'homme diabolique vient de disparaître dans les feux de l'enfer, au milieu d'un crescendo assourdissant et sombre. Il ne se passe qu'une seconde. Tout de suite après, une musique gaie se déclenche, en communiquant l'esprit joyeux de la vie qui continue.

Giovanni Merloni

Le maître du jardin, dans les pas de La Fontaine (Cherche Midi, 2011, pages 192), est le dernier roman de Valère Staraselski (auteur aussi de nombreux essais, dont Aragon, la liaison délibérée, de plusieurs nouvelles et des romans Un homme inutile, Une histoire française et Nuit d'hiver.)

Le Maître du jardin, dans les pas de La Fontaine "Le Maître du jardin", une biographie sur Jean de La FontaineJ.A - L'Avenir de l'Artois - 22 décembre 2011

admin — 2012-01-02T10:24:00Z

Un écrivain face aux lycéens

[Valère Staraselski a écrit un livre le Maître du jardin, une biographie sur Jean de La Fontaine].

Une rencontre littéraire a eu lieu au centre de documentation et d'information (CDI) du lycée d'Artois, mardi 13 décembre. C'était une nouvelle occasion de recevoir un écrivain. Cette fois-ci, il s'agissait de Valère Staraselski. L'auteur n'en était pas à son premier livre. Il s'est engagé dans un travail de ré-appropriation du patrimoine français et connaît un succès grâce à son roman Le Maître du jardin.
Commercialisé au mois de septembre, l'ouvrage biographique, dont le récit est réel de la première à la dernière lettre, raconte la vie adulte de Jean de La Fontaine, ce poète français aux célèbres fables. « Cela faisait plus de cinquante ans qu'une biographie de La Fontaine n'avait pas été éditée », confie Valère, se présentant comme écrivain, journaliste et directeur culturel.
Suite aux quelques lectures et la présentation de son roman, l'écrivain d'origine russe a échangé sur le sujet, répondant aux interrogations des lycéens de terminal littéraire.
L'emploi du temps de Valère Staraselski, qui se veut disponible auprès de ces lecteurs, se ponctue d'interventions telles que celle-ci. Il souhaite ainsi, comme il le dit, « aller au cœur, à la rencontre de la culture, là où est la vie. »

J.A.

Le Maître du jardin, dans les pas de La Fontaine Soirée littéraire - Autour de Jean de La Fontaine La Voix du Nord - 18 décembre 2011

admin — 2012-01-01T10:31:00Z

Soirée littéraire avec un auteur autour de Jean de La Fontaine

Une rencontre littéraire a eu lieu à Résonances, la librairie du centre-ville. Cet établissement, qui ne contient que des livres, avait mis en place depuis quelques temps un espace de convivialité. C'était donc une nouvelle occasion de recevoir un écrivain. Cette fois-ci il s'agissait de Valère Staraselski.
L'auteur n'en est pas à son premier livre. Il s'est engagé dans un travail de réappropriation du patrimoine français et connaît un succès certain grâce à son roman « Le Maître du jardin ».
Un titre vraiment épicurien pour raconter l'histoire de ce héros qui passa sa vie dans la pauvreté, ignoré et méprisé de la cour du roiLouis XIV.
Commercialisé au mois de septembre, l'ouvrage biographique, dont le récit est réel de la première à la dernière lettre, raconte la vie adulte deJean de La Fontaine, ce poète français aux célèbres fables. L'histoire commence, il a 32 ans, et tout au long des pages s'écoulent les quatre saisons de sa vie. « Cela faisait plus de cinquante ans qu'une biographie de La Fontaine n'avait pas été éditée », confie Valère, se présentant comme écrivain, journaliste et directeur culturel.
« On connaît mal la vie du poète et je souhaitais la valoriser autrement qu'à travers ses œuvres », explique-t-il.
Valère dépeint un portrait de l'auteur français le plus lu au monde comme celui d'un révolutionnaire silencieux, le seul opposé au roi, qui possédait un style original et inimitable.
Un personnage en parfaite adéquation avec la position politique de l'auteur. Valère mentionne en effet son propre engagement à gauche depuis l'âge de 16 ans. D'où, sans nul doute, l'intérêt qu'il porte à cheminer sur les pas de La Fontaine.
Suite aux quelques lectures et à la présentation de son roman, l'écrivain a échangé sur le sujet, répondant aux interrogations et parfois même aux critiques visant Jean de La Fontaine, rappelant le contexte de l'époque ou citant les anecdotes ignorées du grand public, fruit de ses recherches.
L'emploi du temps de Valère Staraselski, qui se veut disponible auprès des lecteurs, se ponctue d'interventions telles que celle-ci. Il souhaite, comme il le dit, « aller au cœur, à la rencontre de la culture, là où est la vie ».
Depuis deux ans maintenant, Résonances reçoit des auteurs dans la convivialité. Un buffet est servi à l'issue de la soirée et chacun, connaisseur ou novice, trouva sa place.

Le Maître du jardin, dans les pas de La Fontaine la Fontaine en dansant - Didier Jacob Le Nouvel observateur - 24 novembre 2011

admin — 2011-11-25T14:40:43Z

LA FONTAINE EN DANSANT

Saviez-vous que La Fontaine est mort à l'endroit même où se trouve aujourd'hui, à Paris,le bureau de poste de la rue du Louvre ? Qu'il conversait en vers latins avecTurenne, en pleine campagne militaire contre Charles IV de Lorraine ?

Dans « le maître du jardin » , Valère Staraselski prouve que l'on peut, d'une plume enlevée, donner autant à savoir et à comprendre sur la vie de nos hommes illustres que dans de pesants manuels. L'auteur, qui connaît son La Fontaine mieux que personne, raconte quatre saisons de la vie du fabuliste, dans une langue qui emprunte aux tournures de l'époque.

Quel plaisir de caracoler avec lui sur le cheval de l'Histoire, et de croiser les grands esprits du temps, Racine, Boileau, tous académiciens. Ah, ça avait une autre gueule, à l'époque, le milieu littéraire !

Didier Jacob

Le Maître du jardin, dans les pas de La Fontaine "Histoire littéraire" Patrick Kéchichian - La Croix 10 Novembre 2011

admin — 2011-11-18T17:09:39Z

HISTOIRE LITTERAIRE

Evocation ou portrait éclaté de La Fontaine plus que biographie, le livre de Valère Staraselski se distribue en quatre chapitres, quatre saisons de la vie du génial fabuliste qui aima « extrêmement les jardins, les fleurs, les ombrages, ces passions qui emplissent le cœur d'une certaine tendresse ». L'auteur s'est donné la liberté, à partir de données précises, de réinventer la figure de l'écrivain, plus secret et complexe qu'on ne l'imagine souvent. Autour, il y a la Cour et l'Académie, il y a Turenne et Furetière, Boileau qui oublia La Fontaine et ses fables dans son Art poétique, le jeune et intransigeant abbé Pouget qui lui reprocha « l'infâme » livre des Contes, François Maucroix enfin, l'ami fidèle, celui qui partage le dernier hiver de La Fontaine...

Patrick Kéchichian

Le Maître du Jardin, dans les pas de La Fontaine de Valère Staraselski publié aux éditions du cherche midi, 184 pages 15€