Ce livre, loin d’être un ouvrage partisan pour célébrer le centenaire du parti communiste français, est un livre d’historiens qui témoigne de cent ans de vie française et européenne. L’ouvrage voulu par Guillaume Roubaud-Quashie, membre de la direction du PCF et Valère Staraselski, membre de la fondation Gabriel Péri, spécialiste d’Aragon, est préfacé par Fabien Roussel et postfacé par Claude Mazauric, historien communiste spécialiste de la Révolution française. Il est le fruit d’un travail original et collectif puisque Guillaume Roubaud-Quashie et Valère Staraselski ont réussi à regrouper une trentaine de jeunes chercheurs, doctorants ou jeunes docteurs, pour mener à bien ce projet. L’équipe a fait le choix d’un traitement chronologique. Année après année, de 1920 à 2020, un thème ou un événement précis est développé sur une double-page, comme repère pour une lecture vivante de l’évolution du communisme français et de la société française. Il ne s’agit pas d’un historique exhaustif du parti communiste mais d’un ouvrage de témoignages historiques.
Nous débutons bien sûr avec le Congrès de Tour en 1920 mais pour l’année 1925, le choix s’est porté sur l’élection de femmes comme conseillères municipales. En 1931, il est question d’une contre-exposition anticoloniale, en 1934, de la naissance du Front populaire, en 1943, du Conseil National de la Résistance, en 1948, de la grève des mineurs, en 1956, de l’impossible déstalinisation, etc. Au fil des décennies, organisées très souvent autour de la lutte pour conquérir de nouveaux droits, le lecteur peut mesurer l’impact du mouvement et aussi son repli progressif. Et ce, quel que soit le positionnement du lecteur, comme le note Claude Mazauric : « En réalité, derrière l’événementiel de l’objet évolutif, c’est tout un pan de l’histoire de la France telle qu’elle s’est réalisée depuis un siècle qui se dévoile et qui révèle du même coup une part importante de l’aventure collective des Français. Adversaires ou amis de ceux qui se désignent eux-mêmes comme « communistes » ont donc tout à gagner à s’instruire de ce qui est partie prenante de la saga collective des Français.

La lettre du crocodile - 2021 - n° 1/4 55