Avec une Histoire française, on redécouvre ce travail sur la période prérévolutionnaire.

Tout commence par un discours de Louis XV en lit de justice en l’an de grâce 1766... Une Histoire française , roman paru en 2006, sort en poche. Belle occasion de découvrir, avec cet ouvrage de Valère Staraselski, les vingt-cinq années précédant le début de la Révolution française. Une Histoire française constitue le premier tableau d’un triptyque sur la crise de l’Ancien régime et la fondation de la République, L’Adieu aux rois (2013), le dernier. L’Adieu aux rois, livre choc sur l’extraction des cadavres royaux dans la basilique Saint-Denis en 1793, trouve son origine dans la volonté de rétablir la vérité face aux malversations historiques de Lorant Deutsch déversées sur les écrans de télévision nationaux, concernant Robespierre notamment. En 2011, paraît Le Maître du jardin, ouvrage de référence subtil et sensible consacré à la vie et à l’œuvre de Jean de La Fontaine, star mondiale aujourd’hui et rejeté en son temps par le pouvoir royal. C’est que, à la suite d ’Aragon ou de Claude Simon qui liaient tradition et révolution, l’auteur d’Une Histoire française réfute ce vers de l’Internationale : « Du passé, faisons table rase ». La transmission est, pour lui, consubstantielle de la liberté de penser .
Plongée dans la France et surtout à l’intérieur du Paris prérévolutionnaires de la fin du XVIIIème siècle, Une Histoire française est une véritable leçon d’histoire politique sur une société française hiérarchisée et inégalitaire, bloquée, sur un monde bouleversé par la guerre d’Indépendance des Etats-Unis et les découvertes scientifiques, sur un mouvement des idées non linéaire et toujours contradictoire mais inédit et universel. Avec mille détails vrais (l’auteur a puisé dans « les nouvelles à la main » rédigées par les indicateurs de la police du roi) et en un style exigeant et fluide, Staraselski nous jette dans un Paris soumis aux rigueurs des saisons, des décisions arbitraires des puissants, des luttes parlementaires... Et le résultat n’en est que plus surprenant ! Le Roi (Louis XV, mais surtout Louis XVI) n’en sort en aucune façon caricaturé. On est tenté de dire que toute la complexité de l’époque allant de 1766 à 1789 s’expose sous nos yeux tout au long de ce livre passionnant qui n’omet rien d’essentiel sans jamais cesser d’être un roman. Un vrai roman.

Arlette Vidal-Naquet

1 Une Histoire française, Valère Staraselski, 608 pages, 8.90 €, De Borée

2 Voir l’entretien avec Pierre Chaillan sur humanite.fr